希臘語中的 Philae 或古埃及語中的 Pilak 意為“盡頭”，定義了埃及的最南端。它由托勒密二世開始，由羅馬皇帝完成。

現址的精心改建，精心完成，煞費苦心地保留了建築群的原始面貌和佈局，甚至美化了島嶼以匹配其原址

菲萊Ptolomaic時期上升到突出的女神伊希斯的崇拜的中心。這個建築群實際上是基督教傳入埃及後古代宗教最後倖存的地方之一，直到公元 550 年才正式關閉。早期的基督徒隨後將島上的主要寺廟用作教堂。